Wat zijn de beste, must have, essential SEO plugins? Voor WordPress en evt. andere website systemen?
1. Yoast / SEOpress
We beginnen met Nederlandse trots, de meest gebruikte WordPress SEO plugin is namelijk in elkaar gezet door een Nederlander met zijn team in Wijchen. Ik gebruik Yoast sinds dat ik op het web actief ben en dat is mij altijd bevallen. Ik gebruik overigens de gratis variant. De premium variant heb ik nooit noodzaak toe gezien. De gratis versie stelt je in staat je meta data netjes in te vullen. Maakt automatisch een gedegen XML sitemap aan die je in Google Search Console kunt opgeven zodat Google nieuwe pagina’s en artikelen sneller ontdekt. En je kunt bijv. met een druk op de knop onbelangrijke (voor SEO) landingspagina’s op noindex te zetten. Denk dan met name aan tag en categoriepagina’s zonder enige unieke inhoud of bijvoorbeeld auteur en archief pagina’s. De Yoast plugin is ook beschikbaar voor andere website systemen zoals Magento en Drupal. Waar ik geen voorstander van ben zijn ‘de groene bolletjes’ en de (Flesch Kincaid) leesbaarheid score. Ik besteed hier geen aandacht aan.
Een alternatief is SEOpress. Ik heb de premium versie kunnen testen daarvan dankzij collega webdesigner Eric van Yooker.nl. SEOpress is nog veel uitgebreider dan Yoast. Ik ben met name onder de indruk van de mogelijkheden tot eenvoudige structured data/schema.org implementatie van SEOpress. Structured data is een manier om zoekmachines nog meer over je website, je organisatie te vertellen achter de schermen.
URL Yoast: https://nl.wordpress.org/plugins/wordpress-seo/
URL SEOpress: https://nl.wordpress.org/plugins/wp-seopress/
2. Really Simple SSL
De naam van de plugin zegt het al en maakt die belofte ook zeker waar. Wederom een Nederlands tintje, want tevens ontwikkeld door een Nederlander. Momenteel is SSL/https onontbeerlijk. Op sich kun je nog wel een onbeveiligde site hoog in Google krijgen, maar waarom tegen de stroom zwemmen als je met een druk op de knop (kosteloos) op SSL kunt overstappen? De meeste hosts bieden gratis SSL aan middels de Let’s Encrypt certificaat. Really Simple SSL + Let’s Encrypt = veiligheid succes zelfs voor leken. Kind kan de was doen. Must voor dit decennium 2020 – 2030. Onveilige HTTP websites worden echt een vreemde eend in de bijt. Doe je het niet voor SEO, doe het dan voor conversie en consumentenvertrouwen.
URL: https://nl.wordpress.org/plugins/really-simple-ssl/
3. Redirection (van John Godley)
Dit is een plugin die je in stelt staat om makkelijk doorverwijzingen aan te maken, liefst dan 301 redirects. Doorverwijzingen kun je ook wel schrijven via het .htaccess bestand maar de meeste leken zullen dit te intimiderend vinden. Redirection is geen plugin die je website trager maakt, dus waarom het jezelf moeilijker maken dan nodig is?
URL: https://nl.wordpress.org/plugins/redirection/
4. WP Super Cache
Dit is de caching plugin van Automaticc het bedrijf achter WordPress. Een populair alternatief is W3 Total Cache. Beide plugins zijn top, maar ik behaalde persoonlijk betere laadtijd scores met WP Super Cache.
URL: https://nl.wordpress.org/plugins/wp-super-cache/
5. Smush
Deze plugin optimaliseert afbeeldingen die geplaatst worden op de website automatisch zonder jouw omkijken. Ik kom af en toe nog afbeeldingen tegen op de websites van mijn klanten van boven de 10 MB die de laadtijd enorm naar beneden halen. Zonde. Met deze plugin kun je ook alle bestaande afbeeldingen met een enkele druk op de knop verkleinen tot acceptabele omvang.
URL: https://nl.wordpress.org/plugins/wp-smushit/
6. CookieCode
Dit is de beste plugin voorhanden wanneer het aankomt op cookie meldingen en opstellen van een gedegen privacy en cookiebeleid. De cookiemelding die je zojuist zag bij het landen op SEOgeek.nl is tot stand gekomen dankzij CookieCode. In principe maakt vrijwel iedere website gebruik van cookies. Dan is dit een juridisch moetje. Tenzij je grote boetes wilt riskeren. Het fantastische aan CookieCode is dat de plugin je website dagelijks scant voor veranderingen en naar gelang het beleid aanpast. Niet door een robot o.i.d. Maar handmatig door een juridisch team. Ik ken geen andere tool met dergelijke robuuste mogelijkheden. De plugin zit technisch goed in elkaar, is optimaal geprogrammeerd door wederom een Nederlander Gerard met zijn team, en maakt je website dus ook niet trager. Aangezien het van Nederlandse makelij is, is het ook zeker 100% AVG proof. CookieCode is beschikbaar middels een eenvoudig te installeren WordPress plugin, maar ook is het mogelijk te implementeren op andere website systemen.
URL: https://www.cookiecode.nl/
7. Business Reviews Bundle
Zie je de review badge rechts van deze pagina? Dat is de Business Reviews Bundle. Zo kun je een stijlvolle strakke badge tonen van alle klantenbeoordelingen. Dit kunnen beoordelingen zijn van je Google Mijn Bedrijf/lokaal Maps profiel, of Facebook, of Yelp (al gebruikt niemand in NL dat). Het fijne is dat het er geen wederkerende kosten zijn bij deze review management oplossingen in tegenstelling tot bijv. Trustpilot.
Plugin versus laadtijd filosofie
Er zijn puristen die zeggen dat je zo min mogelijk plugins moet installeren t.b.v. laadtijd. Welnu, ik ben het hier mee eens tot op zekere hoogte. Plugins voor overbodige functionaliteiten die je ook kunt hebben zonder plugin bijvoorbeeld. Of als er meerdere alternatieven zijn voor een bepaalde functionaliteit. Dan is het wel zaak om de verschillende varianten uit te proberen en te testen. Bijvoorbeeld CookieCode voor mij is de beste, snelst ladende cookie melding oplossing.
De enige website die altijd top scores behaald in Google PageSpeed Insights, dat is de laadtijd test tool van Google, is: berkshirehathaway.com. Dat is de bedrijfswebsite van de grote Amerikaanse investeerder Warren Buffett.
Zoals je ziet is dit een jaren 90 stijl website. Als serieuze MKB’er in Nederland wil je dit niet aanvoeren vandaag de dag. Dan kan de website wel zo snel laden als dat Usain Bolt rent. Maar snelheid puur voor snelheid kan niet de bedoeling zijn. Bijvoorbeeld, een live chat functionaliteit/plugin, vrijwel per definitie vertraagt deze je website aanzienlijk. Voegt Javascript toe dat geladen moet worden. Maar bezoekers ondervinden nut eraan. En je website ziet er levendiger uit. In ieder geval levendiger dan Warren’s die dood en kil en achterhaald voor de dag komt.
Idealiter vindt je dus een balans in het aantal plugins dat je installeert. Installeer plugins niet rucksigtlos. Doe eerst onderzoek of je het echt niet zonder plugin kunt bolwerken. Sommige plugins zullen sowieso geen laadtijd toevoegen, zoals bijv. de redirection plugin. Ja je kunt ook redirects schrijven zonder de plugin, maar nogmaals waarom zou je. Voor andere functies: indien een plugin echt nodig is, onderzoek dan welke de beste performance kent, door ze een voor een te installeren, en de website te testen met tools als Google PageSpeed Insights of WebPageTest.org.
Al met al is het doel dus niet om een 100/100 score te behalen in de laadtijd test tools. Dat is voor vrijwel niemand weggelegd, alleen Warren Buffett wellicht. Maar ga er wel bewust mee om en optimaliseer zoveel mogelijk.